干細胞療法可恢復(fù)多發(fā)性硬化癥小鼠機能

多發(fā)性硬化（multiple sclerosis，MS）是中樞神經(jīng)系統(tǒng)zui常見的脫髓鞘病變，病變多累及腦室旁白質(zhì)、視神經(jīng)和脊髓。目前，因為MS而嚴重殘疾的小鼠，在經(jīng)過人類神經(jīng)干細胞治療后不到兩個星期，就恢復(fù)了行走能力。

與活躍健康小鼠形成鮮明的對比，這些MS小鼠必須用前爪進食，因為它們不能站立足夠長的時間來獨立進食和飲水。當(dāng)科學(xué)家們將人類神經(jīng)干細胞移植到MS小鼠中，他們開始時預(yù)測不會有什么療效。他們認為，小鼠會排斥這些細胞，就像器官移植中的排斥一樣。

在非常短的時間段內(nèi)（10到14天），這些小鼠恢復(fù)了運動技能。6個月后，它們沒有表現(xiàn)出放緩的跡象。

*有超過230萬人患有多發(fā)性硬化癥，這種疾病中，免疫系統(tǒng)會攻擊髓磷脂（myelin，神經(jīng)纖維周圍的一個絕緣層）。所造成的損害會抑制神經(jīng)沖動的傳導(dǎo)，產(chǎn)生各種各樣的癥狀，包括行走困難、視力障礙、疲勞和疼痛。

目前，美國FDA批準的藥物，可通過抑制免疫系統(tǒng)的攻擊，減緩這種疾病的早期形式。近年來，科學(xué)家把注意力轉(zhuǎn)向?qū)ふ夷軌蛲Ｖ够蚰孓D(zhuǎn)多發(fā)性硬化癥的方法。本研究的這一發(fā)現(xiàn)，可以幫助那些多發(fā)性硬化癥漸進式階段的患者，因為他們還沒有治療方法。

研究結(jié)果表明，小鼠表現(xiàn)出至少部分癥狀的逆轉(zhuǎn)。免疫攻擊變得遲鈍，受損的髓磷脂得以修復(fù)，從而解釋了他們戲劇性的恢復(fù)。描述了這一全新結(jié)果背后的原因，他們說：“我們使用神經(jīng)干細胞這種方法，被證明是很重要的。”

在移植前，跟隨自己的直覺培養(yǎng)細胞，所以與平時相比，培養(yǎng)皿中的細胞并不那么擁擠。實驗程序中的這一變化，產(chǎn)生了一種人類神經(jīng)干細胞類型，并被證明是非常有效的。利用不同實驗室相同條件下產(chǎn)生的細胞，重復(fù)該實驗都獲得了成功。

相反，zui初的預(yù)言（干細胞將被小鼠排斥）成真。早在治療后一個星期，小鼠中沒有移植的干細胞的跡象。在這種情況下，通常被認為是障礙的事情，原來是一個很大的優(yōu)勢。

人類神經(jīng)干細胞可發(fā)送化學(xué)信號，指導(dǎo)小鼠自身細胞修復(fù)MS引起的損傷。Lane研究小組進行的實驗表明，TGF-β蛋白包含一種類型的信號，但是可能還有其他的。這種認識對將來轉(zhuǎn)換到臨床試驗，具有重要的意義。